تعریف صنعتی

سخت‌افزار بخش مادی، قابل لمس و ابزاری هر مجموعه یا سیستم است. سخت‌افزار معمولاً به قطعات و برق آلات فلزی فلزی و پلاستیکی تشکیل دهنده مجموعه گفته می‌شودلازم به توضیح است که برق نیز جزو سخت‌افزار حساب می‌شود.

تعریف رایانه

در دانش رایانه به قطعات  قابل لمس تشکیل دهنده رایانه سخت‌افزار گفته می‌شود و به بخش غیرقابل لمس مانند سیستم‌های عامل، برنامه‌های رایانه‌ای نرم افزار اطلاق می‌گردد.